外遇通姦為何法律只處罰第三者?

刑法中的通姦、相姦罪，係在處罰婚姻中的不貞行為，儘管大部分的國家認為這種婚姻中的出軌行為，是屬於道德、民事層面的問題，不宜以刑事手段相繩，應予「除罪化」。以德國為例，德國認為通姦罪並無法實質的幫助婚姻維持，且通常通姦罪往往被使用為報復的手段，因此在1969年早已廢除通姦罪名。

但是，我國迄未將通姦除罪化，在罪刑法定主義原則之下，通姦仍得依法究辦，行為人仍應負擔刑事責任。一旦發現另一半有外遇，元配可以會同警察抓姦(捉姦)，在查獲證據之後，依法可以向檢察官提出告訴。

配偶提出告訴後，在第一審言詞辯論終結前，可以隨時對通姦的二人或單獨對配偶撤回告訴，但是不能僅對第三者撤回告訴；如僅對配偶撤回告訴時，其撤回的效力卻不及於第三者，此時，在整個外遇事件中，就只有第三者獨自受到追訴判刑，對於違反婚姻忠誠義務的另一半，卻不會受到法律的處罰，形成了法律只處罰第三者的現象。

上述有關告訴的法律規定，雖然對於婚外情的第三者而言，似乎未盡公平、合理，但是法律為了維護神聖的婚姻，而處罰破壞婚姻家庭的第三者，卻是用心良苦，而第三者明知對方有婚姻、家庭，仍然涉入破壞別人的婚姻家庭，不論於情、於理、於法，都有失立場，感情的事，第三人雖然很難置喙，但是合法的婚姻是受到法律保障的，破壞它總要付出代價。婚外情，有時法律只處罰第三者，值得介入他人婚姻的第三者深思及警惕。